Ośrodek Badań Europejskich im. Józefa Retingera powołany jest w celu prowadzenia badań nad procesem integracji europejskiej oraz rozpowszechniania wiedzy w tym zakresie.
Do zadań OBE należy: 1) badanie i propagowanie idei integracji europejskiej z punktu widzenia koncepcji politycznych, ekonomicznych i społecznych poprzez:
a) badania naukowe, b) analizę myśli europejskiej (aspekty teoretyczne i praktyczne), c) analizę przebiegu integracji europejskiej, d) organizowanie seminariów i konferencji naukowych, e) pozyskiwanie dokumentacji archiwalnych i gromadzenie zbiorów, f) opracowywanie dokumentacji z zakresu problematyki europejskiej,
2) rozpowszechnianie wiedzy i informacji o celach, zadaniach i kierunkach rozwoju integracji europejskiej poprzez udostępnianie opracowanych zbiorów, 3) badanie rozwoju gospodarczego krajów Europy Środkowej i Wschodniej, 4) współpraca z ośrodkami myśli europejskiej oraz organizacjami o podobnych założeniach i celach w kraju i zagranicą, 5) współpraca z Archiwum Polskiej Akademii Nauk i innymi podobnymi jednostkami, 6) działalność edytorska, 7) pozyskiwanie funduszy europejskich, 8) opracowywanie projektów kursów i szkoleń związanych z problematyką europejską.